영풍은 1차 원료뿐만 아니라 아연 함유 2차 원료의 활용 확대를 통해 자원순환 체계를 강화하고 있습니다. 금속 제련 산업 특성상 원료 수급 안정성과 자원 효율성은 생산 경쟁력 및 환경성과와 직결되는 핵심 요소로, 당사는 공정 재투입이 가능한 순환원료의 활용 가능성을 지속 검토하고 있습니다. 폐아연도금강 및 제강분진 등에서 회수된 조산화아연은 아연 제련 공정에 재투입이 가능한 순환원료로, 공정 적용성과 품질 안정성 검토를 통해 투입량 확대를 추진하고 있습니다. 또한 폐황동 제품에서 회수된 황동 2차 원료는 구리와 아연 성분을 포함한 유용한 순환자원으로, 안정적인 원료 확보와 자원 활용 효율성 제고를 위해 공급망 및 수급 현황을 관리하고 있습니다.

영풍의 주 생산품인 아연괴는 습식 제련 방식으로 생산되며, 배소-조액-전해-주조 4단계를 거쳐 순도 99.995%의 고순도 아연괴로 생산됩니다. 아연 제련 과정에서는 황산을 생산하고, 건식 아연 잔사 처리 공정을 통해 제련 부산물에서 동, 은 등 유가금속을 한번 더 회수합니다. 그 외 아연 부산물에 대해서는 임가공을 거쳐 생산된 산화아연을 재사용하고 있습니다. 최종적으로 생산되는 청정 슬래그는 시멘트 원료로 판매하여 폐기물 배출량을 최소화하고 자원순환을 촉진합니다. 한편, 건식 아연 잔사 처리 공정은 소광 용해 후 남은 잔사 중 아연을 추가 회수하기 위한 공정으로, 잔사 내 유가금속 회수율을 높이는 핵심 기술입니다. 또한, 공정 중 발생하는 스팀은 공정 열원으로 재사용하고 있으며, 폐열은 폐열발전 과정을 거쳐 사업장 내에서 재사용하고 있습니다.

자원순환 고도화를 위해서는 단순히 폐기물 발생량을 줄이는 것뿐 아니라, 원료로 재사용 가능한 부산물의 성분을 안정화하고, 회수 가능한 유가금속을 높이며, 외부 재활용처와 품질 기준을 정립하는 노력이 필요합니다. 영풍은 저품위 부산물 재활용, 회수율 개선, 희유금속 추출 공정 개발 등의 다양한 연구개발 활동을 통해 순환경제 활성화에 기여하고 있습니다. 또한, 영풍은 자체 개발한 이차전지 리사이클링 공정인 LiB FE&R(Fuming, Extracting & Recirculation) 프로세스를 통하여 자원과 에너지가 순환하는 ‘무한 순환 체계(Infinite Closed Loop System)’를 구축하고 있습니다. 해당 공정은 건·습식 통합 기술을 기반으로 폐배터리 내 리튬, 니켈, 코발트, 구리 등 핵심 광물을 효율적으로 회수하며, 습식 공정에서 발생하는 잔여물을 건식 공정으로 재투입함으로써 폐기물 발생을 최소화합니다. 또한 폐열 회수를 통한 에너지 재활용과 불순물의 안정화 처리 등을 통해 자원 활용 효율을 극대화하는 방안을 연구 개발하고 있습니다.

영풍은 사업장에서 발생하는 폐기물의 최종 배출량을 줄이고 처리 효율을 높이기 위해 폐기물의 탈수 및 건조 기술 적용 가능성을 검토하고 있습니다. 해당 기술은 폐기물 내 수분 함량을 낮춰 중량과 부피를 감량함으로써 운반 및 위탁처리 과정에서 발생하는 비용 부담과 환경 영향을 완화할 수 있으며, 일부 폐기물의 경우 재활용 또는 자원화 가능성을 높이는 데에도 기여할 수 있습니다. 또한, 일부 폐기물에 대해서는 자원화 기술 및 설비 도입을 검토 중에 있습니다. 영풍은 향후 폐기물 성상, 함수율, 처리비용, 에너지 사용량, 재활용 연계 가능성 등을 종합적으로 검토하여 실효성 있는 폐기물 감축 방안을 단계적으로 도입해 나갈 계획입니다.